SELECT [STRAIGHT_JOIN] [SQL_SMALL_RESULT] [SQL_BIG_RESULT] [HIGH_PRIORITY]
[DISTINCT | DISTINCTROW | ALL]
select_expression,...
[INTO {OUTFILE | DUMPFILE} 'file_name' export_options]
[FROM table_references
[WHERE where_definition]
[GROUP BY col_name,...]
[HAVING where_definition]
[ORDER BY {unsigned_integer | col_name | formula} [ASC | DESC] ,...]
[LIMIT [offset,] rows]
[PROCEDURE procedure_name] ]
SELECT被用来检索从一个或多个表中精选的行。select_expression指出你想要检索的列。SELECT也可以用来检索不引用任何表的计算行。例如：

mysql> SELECT 1 + 1;
-> 2

所有使用的关键词必须精确地以上面的顺序给出。例如，一个HAVING子句必须跟在GROUP BY子句之后和ORDER BY子句之前。

一个SELECT表达式可以用一个AS给定一个别名，别名被用作表达式的列名并且能使用在ORDER BY或HAVING子句中。例如：
mysql> select concat(last_name,', ',first_name) AS full_name
from mytable ORDER BY full_name;

FROM table_references子句指出从哪个表中检索行。如果你命名多个表，你正在执行一个联结(join)。对于联结的句法信息，见7.13 JOIN句法。
你可以引用一个列为col_name、tbl_name.col_name或db_name.tbl_name.col_name，你不必在一个SELECT语句中指定一个tbl_name或db_name.tbl_name是一个列引用的前缀，除非引用有二义性。见7.1.5 数据库、表、索引、列和别名命名。对于二义性的例子要求更加显式的列引用格式。
一个表引用可以使用tbl_name [AS] alias_name起一个别名。
mysql> select t1.name, t2.salary from employee AS t1, info AS t2
where t1.name = t2.name;
mysql> select t1.name, t2.salary from employee t1, info t2
where t1.name = t2.name;

精选输出的列可以用列名、列别名或列位置在ORDER BY和GROUP BY子句引用，列位置从1开始。
mysql> select college, region, seed from tournament
ORDER BY region, seed;
mysql> select college, region AS r, seed AS s from tournament
ORDER BY r, s;
mysql> select college, region, seed from tournament
ORDER BY 2, 3;

为了以降序排列，把DESC（下降 )关键词加到ORDER BY子句中你要排序的列名前。缺省是升序；这也可以用ASC关键词明确指定。

HAVING子句能引用任何列或在select_expression中命名的别名，它最后运用，就在项目被送到客户之前，没有优化。不要对因该在WHERE子句中的项目使用HAVING。例如，不能写成这样：
mysql> select col_name from tbl_name HAVING col_name > 0;

相反写成这样：

mysql> select col_name from tbl_name WHERE col_name > 0;

在MySQL 3.22.5或以后，你也能这样写查询：

mysql> select user,max(salary) from users group by user HAVING max(salary)>10;

在里面更老的MySQL版本中，你能这样写：

mysql> select user,max(salary) AS sum from users
group by user HAVING sum>10;

SQL_SMALL_RESULT、SQL_BIG_RESULT、STRAIGHT_JOIN和HIGH_PRIORITY是MySQL对ANSI SQL92的扩展。
STRAIGHT_JOIN强制优化器以其列在FROM子句的次序联结(join)桌子。如果优化器以非最佳次序联结表，你能使用它加速查询。见7.22 EXPLAIN句法(得到关于SELECT的信息)。
SQL_SMALL_RESULT能与GROUP BY或DISTINCT一起使用告诉优化器结果集将很小。在这种情况下，MySQL将使用快速临时表存储最终的表而不是使用排序。 SQL_SMALL_RESULT是一个MySQL扩展。
SQL_BIG_RESULT能与GROUP BY或DISTINCT一起使用以告诉优化器结果集合将有很多行。在这种情况下，如果需要，MySQL将直接使用基于磁盘的临时表。 MySQL在这种情况下将选择用GROUP BY单元上的键值进行排序而不是做一个临时表。
HIGH_PRIORITY将赋予SELECT比一个更新表的语句更高的优先级，你应该仅对非常快的并且必须一次完成的查询使用它。 如果表为读而锁定或甚至有一个等待表释放的更新语句，一个SELECT HIGH_PRIORITY将运行。
LIMIT子句可以被用来限制SELECT语句返回的行数。LIMIT取1个或2个数字参数，如果给定2个参数，第一个指定要返回的第一行的偏移量，第二个指定返回行的最大数目。初始行的偏移量是0(不是1)。
mysql> select * from table LIMIT 5,10; # Retrieve rows 6-15

如果给定一个参数，它指出返回行的最大数目。

mysql> select * from table LIMIT 5; # Retrieve first 5 rows

换句话说，LIMIT n等价于LIMIT 0,n。

SELECT ... INTO OUTFILE 'file_name'格式的SELECT语句将选择的行写入一个文件。文件在服务器主机上被创建，并且不能是已经存在的(不管别的，这可阻止数据库表和文件例如“/etc/passwd”被破坏)。在服务器主机上你必须有file权限以使用这种SELECT。SELECT ... INTO OUTFILE是LOAD DATA INFILE逆操作；语句的export_options部分的语法与用在LOAD DATA INFILE语句中的FIELDS和LINES子句的相同。见7.16 LOAD DATA INFILE句法。在最终的文本文件中，只有下列字符由ESCAPED BY字符转义：
ESCAPED BY字符
在FIELDS TERMINATED BY中的第一个字符
在LINES TERMINATED BY中的第一个字符
另外，ASCII 0被变换到ESCAPED BY后跟0(ASCII 48)。上述的原因是你必须转义任何FIELDS TERMINATED BY、ESCAPED BY或LINES TERMINATED BY字符以便能可靠地能读回文件。ASCII 0被转义使它更容易用分页器观看。因为最终的文件不必须遵循SQL句法，没有别的东西需要转义。

如果你使用INTO DUMPFILE而不是INTO OUTFILE，MySQL将只写一行到文件中，没有任何列或行结束并且没有任何转义。如果你想要在一个文件存储一个blob，这是很有用的。