什么是执行计划
　　
　　所谓执行计划，顾名思义，就是对一个查询任务，做出一份怎样去完成任务的详细方案。举个生活中的例子，我从珠海要去英国，我可以选择先去香港然后转机，也可以先去北京转机，或者去广州也可以。但是到底怎样去英国划算，也就是我的费用最少，这是一件值得考究的事情。同样对于查询而言，我们提交的SQL仅仅是描述出了我们的目的地是英国，但至于怎么去，通常我们的SQL中是没有给出提示信息的，是由数据库来决定的。
　　
　　我们先简单的看一个执行计划的对比：
　　
　　SQL> set autotrace traceonly
　　
　　执行计划一：
　　
　　SQL> select count(*) from t;
　　
　　COUNT(*)
　　----------
　　24815
　　
　　Execution Plan
　　----------------------------------------------------------
　　0　　　SELECT STATEMENT Optimizer=CHOOSE
　　
　　1　　0　 SORT (AGGREGATE)
　　
　　2　　1　　 TABLE ACCESS (FULL) OF 'T'
　　
　　执行计划二：
　　
　　SQL> select count(*) from t;
　　
　　COUNT(*)
　　----------
　　24815
　　
　　Execution Plan
　　
　　----------------------------------------------------------
　　
　　0　　　SELECT STATEMENT Optimizer=CHOOSE (Cost=26 Card=1)
　　
　　1　　0　 SORT (AGGREGATE)
　　
　　2　　1　　 INDEX (FULL SCAN) OF 'T_INDEX' (NON-UNIQUE) (Cost=26 Card=28180)
　　
　　这两个执行计划中，第一个表示求和是通过进行全表扫描来做的，把整个表中数据读入内存来逐条累加；第二个表示根据表中索引，把整个索引读进内存来逐条累加，而不用去读表中的数据。但是这两种方式到底哪种快呢？通常来说可能二比一快，但也不是绝对的。这是一个很简单的例子演示执行计划的差异。对于复杂的SQL（表连接、嵌套子查询等），执行计划可能几十种甚至上百种，但是到底那种最好呢？我们事前并不知道，数据库本身也不知道，但是数据库会根据一定的规则或者统计信息（statistics）去选择一个执行计划，通常来说选择的是比较优的，但也有选择失误的时候，这就是这次讨论的价值所在。
　　
　　ORACLE优化器模式
　　
　　ORACLE优化器有两大类，基于规则的和基于代价的，在SQLPLUS中我们可以查看init文件中定义的缺省的优化器模式。
　　
　　SQL> show parameters optimizer_mode
　　
　　NAME　　　　　　　　　　　　　　　　 TYPE　　VALUE
　　
　　------------------------------- ------ --------
　　
　　optimizer_mode　　　　　　　　　　 string　 CHOOSE
　　
　　SQL>
　　
　　这是ORACLE8.1.7 企业版，我们可以看出，默认安装后数据库优化器模式为CHOOSE,我们还可以设置为 RULE、FIRST_ROWS,ALL_ROWS。可以在init文件中对整个instance的所有会话设置，也可以单独对某个会话设置：
　　
　　SQL> ALTER SESSION SET optimizer_mode　= RULE;
　　
　　会话已更改。
　　
　　SQL>　ALTER SESSION SET optimizer_mode　= FIRST_ROWS;
　　
　　会话已更改。
　　
　　SQL>　ALTER SESSION SET optimizer_mode　= ALL_ROWS;
　　
　　会话已更改。