根据定义，数据库管理系统的目的就是管理数据。即使一条简单的SELECT 1 语句也涉及表达式求值以产生一个整型数据值。MySQL 中的每个数据值都有类型。例如， 37.4 是一个数，而“ a b c”是一个串。有时，数据的类型是明显的，因为在使用C R E ATE TABLE 语句时指定了作为表的组成部分定义的每个列的类型，如：

　　而有时，数据类型是不明确的，如在一个表达式中引用直接值时，将值传送给一个函数，或使用从该函数返回的值，如：