header()函数的作用是：发送一个原始 HTTP 标头[Http Header]到客户端。标头 (header) 是服务器以 HTTP 协义传 HTML 资料到浏览器前所送出的字串，在标头与 HTML 文件之间尚需空一行分隔。有关 HTTP 的详细说明，可以参 RFC 2068 官方文件(http://www.w3.org/Protocols/rfc2068/rfc2068)。在 PHP 中送回 HTML 资料前，需先 传完所有的标头。

使用范例

范例一: 本例使浏览器重定向到 PHP 的官方网站。

<?PHP
Header("Location: http://www.php.net";);
exit;   //在每个重定向之后都必须加上“exit",避免发生错误后，继续执行。
?>
<?php
/**
@title:PHP定时跳转
@功能:等待指定的时间，然后再跳转到指定页面（代替html meta方式）
*/
header("refresh:3;url=http://www.rongsen.com.cnt");
print('正在加载，请稍等...<br>三秒后自动跳转~~~');
/*
补充说明：
若等待时间为0，则与header("location:")等效。
*/
header重定向 就等价于替用户在地址栏输入url
?>  

范例二:禁止页面在IE中缓存

要使用者每次都能得到最新的资料，而不是 Proxy 或 cache 中的资料，可以使用下列的标头

<?PHP
header( 'Expires: Mon, 26 Jul 1997 05:00:00 GMT' );
header( 'Last-Modified: ' . gmdate( 'D, d M Y H:i:s' ) . ' GMT' );
header( 'Cache-Control: no-store, no-cache, must-revalidate' );
header( 'Cache-Control: post-check=0, pre-check=0', false );
header( 'Pragma: no-cache' ); //兼容http1.0和https
?>

acheControl = no-cache
Pragma=no-cache
Expires = -1

Expires是个好东东，如果服务器上的网页经常变化，就把它设置为-1，表示立即过期。如果一个网页每天凌晨1点更新，可以把Expires设置为第二天的凌晨1点。
当HTTP1.1服务器指定CacheControl = no-cache时，浏览器就不会缓存该网页。

旧式 HTTP 1.0 服务器不能使用 Cache-Control 标题。所以为了向后兼容 HTTP 1.0 服务器，IE使用Pragma:no-cache 标题对 HTTP 提供特殊支持。
如果客户端通过安全连接 (https://) 与服务器通讯，且服务器在响应中返回 Pragma:no-cache 标题，则 Internet Explorer 不会缓存此响应。
注意：Pragma:no-cache 仅当在安全连接中使用时才防止缓存，如果在非安全页中使用，处理方式与 Expires:-1 相同，该页将被缓存，但被标记为立即过期。

http-equiv meta标记：

在html页面中可以用http-equiv meta来标记指定的http消息头部。老版本的IE可能不支持html meta标记，所以最好使用http消息头部来禁用缓存。

范例三: 让使用者的浏览器出现找不到档案的信息。

网上很多资料这样写：php的函数header()可以向浏览器发送Status标头，
如　header(”Status: 404 Not Found”)。

但是我发现实际上浏览器返回的响应却是：

HTTP/1.x 200 OK
Date: Thu, 03 Aug 2006 07:49:11 GMT
Server: Apache/2.0.55 (Win32) PHP/5.0.5
X-Powered-By: PHP/5.0.5
Status: 404 Not Found
Content-Length: 0
Keep-Alive: timeout=15, max=98
Connection: Keep-Alive
Content-Type: text/html

查了一些资料，正确的写法是：
header(”http/1.1 404 Not Found”);

第一部分为HTTP协议的版本(HTTP-Version)；第二部分为状态代码(Status)；第三部分为原因短语(Reason-Phrase)。

范例四:让使用者下载档案( 隐藏文件的位置 )

html标签 就可以实现普通文件下载。如果为了保密文件，就不能把文件链接告诉别人，可以用header函数实现文件下载。
<?php
header("Content-type: application/x-gzip");
header("Content-Disposition: attachment; filename=文件名\");
header("Content-Description: PHP3 Generated Data");
?>

范例四:header函数前输入内容

一 般来说在header函数前不能输出html内容，类似的还有setcookie() 和 session 函数，这些函数需要在输出流中增加消息头部信息。如果在header()执行之前有echo等语句，当后面遇到header()时，就会报出 “Warning: Cannot modify header information - headers already sent by ….”错误。就是说在这些函数的前面不能有任何文字、空行、回车等，而且最好在header()函数后加上exit()函数。例如下面的错误写法，在两个 php代码段之间有一个空行：

//some code here
?>
//这里应该是一个空行
header(”http/1.1 403 Forbidden”);
exit();
?>

原 因是：PHP脚本开始执行 时,它可以同时发送http消息头部(标题)信息和主体信息. http消息头部(来自 header() 或 SetCookie() 函数)并不会立即发送,相反,它被保存到一个列表中. 这样就可以允许你修改标题信息,包括缺省的标题(例如 Content-Type 标题）.但是,一旦脚本发送了任何非标题的输出（例如,使用 HTML 或 print() 调用),那么PHP就必须先发送完所有的Header,然后终止 HTTP header.而后继续发送主体数据.从这时开始,任何添加或修改Header信息的试图都是不允许的,并会发送上述的错误消息之一。

解决办法：

修 改php.ini打开缓存(output_buffering),或者在程序中使用缓存函数ob_start()，ob_end_flush()等。原理 是：output_buffering被启用时,在脚本发送输出时，PHP并不发送HTTP header。相反，它将此输出通过管道（pipe）输入到动态增加的缓存中（只能在PHP 4.0中使用，它具有中央化的输出机制）。你仍然可以修改/添加header，或者设置cookie，因为header实际上并没有发送。当全部脚本终止 时，PHP将自动发送HTTP header到浏览器，然后再发送输出缓冲中的内容。

PHP 手册实例应用

1：您可以使用heder命令，强制使浏览器使用新鲜的内容（无缓存） 。
也可以给网址增加了一个唯一的编号，使其每次都读取新的内容，避免缓存。
example:
<?
print "<img src='yourfile.jpg'>";   //通常读取的是缓存文件
?>

<?
print "<img src='yourfile.jpg?".time()."'>";   //增加了唯一的编号，使浏览器重新请求

w//print "<img src='yourfile.jpg?".rand(100,999)."'>";
?>

2: 下面是个很好的函数，将图片传送给浏览器显示。
<?php
function PE_img_by_path($PE_imgpath = "")
{
    if (file_exists($PE_imgpath)) {
        $PE_imgarray = pathinfo($PE_imgpath);

        $iconcontent = file_get_contents($PE_imgpath);
        header("Content-type: image/" . $PE_imgarray["extension"]);
        header('Content-length: ' . strlen($iconcontent));
        echo $iconcontent;
        die(0);
    }
    return false;
}
?>
更多的实例：